Worlds-Unlimited

Wer versteht die Stategie von Electronic Arts noch?

Mike — Sun, 02 Mar 2008 12:37:36 +0000

Während des Second Life Hypes haben sich Nachrichten über weitere virtuelle Welten überschlagen. Bereist im Frühjahr 2007 war die Rede von “Virtual Me” - DAS Konkurrenzprodukt von Electronic Arts - welches im September 2007 gelaunched werden sollte. Natürlich ist aus September nichts geworden, aber immerhin Ende Februar 2008 hat EA die Website von Virtual Me mit Leben gefüllt.

Aber was ist Virtual Me? Eine Software mit der man virtuelle Charaktere erschaffen kann, die in Beauty-Contests und anderen Wettbewerben auf der Virtual Me - Website gegeneinander antreten können. Vergeblich habe ich nach einer virtuellen Welt gesucht, in der man sich mit anderen virtuellen Charakteren treffen und kommunizieren kann. Auch im Ausblick von Virtual Me habe ich darauf keinen Hinweis gefunden. Das Thema virtuelle Welten auf den Avatar zu reduzieren ist sogar ein Stück weit nachvollziehbar, da der Personenkult und die Wunschdarstellung des zweiten Ichs eine wesentliche Motivatio für viele Spieler ist, aber die Darstellung der Charaktere auf eine statische Website zu reduzieren nimmt einem die Möglichkeiten zur real-time Interaktion. Letzteres macht für mich den Reiz virtueller Welten aus, da man online ein Gemeinschaftgefühl durch zeitgleiche Erlebnisse erreichen kann.

Noch mehr verwirrt hat mich die Ankündigung von Electronic Arts bzgl EA-Land. EA-Land ist eine Weiterentwicklung von The Sims Online, wobei letzteres darin vollständig aufgehen soll. Also eine virtuelle Welt, getrennt von Virtual Me - oder was? Will EA später beide Ansätze vereinen? Ich denke nur so kann EA sehr viele Nutzer für Virtual Me gewinnen, die bekanntlich aus dem Nutzerkreis der Sims-Online-Spieler rekrutiert werden sollen. Wer weiß mehr über EAs Strategie?

Pressemeldung: SecondPages.com in Video-HUD für Second Life integriert

Mike — Mon, 11 Feb 2008 12:52:47 +0000

Das amerikanische Unternehmen i3D Inc. integriert Secondpages.com - die „gelben Seiten“ von Second Life - in das firmeneigene Informations- und Werbenetzwerk für die Virtuelle Welt Second Life. Ort- und kontextabhängige Informationen werden Nutzern über ein Rich-Media-fähiges HUD (vHUD) bereitgestellt.

Werbetreibenden und großen Firmen fehlten bislang die technischen Voraussetzungen um Ihre Produkte und Marken optimal in virtuellen Welten präsentieren und platzieren zu können. So ließen auch viele professionelle Präsenzen eine einschlägige Markenerfahrung vermissen, da zumeist ein statisches, nicht interaktives Informationsangebot den Erwartungen der Nutzer virtueller Welten nicht gerecht wird.

Laut dem i3D-Geschäftsführer Jacob Sullivan fordern technisch versierte Nutzer von virtuellen Welten, dass ihren unmittelbaren Interessen eine höhere Bedeutung beigemessen wird. Der massive Einsatz von printerprobten Slogans und das Aufstellen virtueller Litfasssäulen reicht nicht mehr aus um Nutzer auf Produkte, Marken und Angebote aufmerksam zu machen.

Eine Alternative bietet das Informations- und Werbenetzwerk SilverStream von i3D Inc. Über ein so genanntes Video-Head-Up-Display (vHUD) werden orts- und kontextabhängig interessante Produkte, Brands, Shops, Events, Trainingsveranstaltungen und vieles mehr dem Nutzer angezeigt. Die Anzeige erfolgt dabei im vHUD mittels dynamischer Texte, Fotos und Videos sowie über die Integration weiterer Datenquellen wie z.B. RSS-Feeds, Flickr-Bildsuche und eine Schnittstelle zu den gelben Seiten von Second Life - Secondpages.com. Ausschlaggebend für die Nutzung des vHUDs ist die gekonnte Mischung aus Information und Werbung sowie die hohe Relevanz der angezeigten Inhalte für den Nutzer.

Das vHUD ist nur für den Avatar sichtbar und lässt sich innerhalb des Second Life-Clients jederzeit anzeigen. Auf diese Weise bietet das vHUD umfangreiche Möglichkeiten, um wirkungsvolle und vor allem zielgerichtete Information- und Werbung anzubieten, welche sich den jeweiligen Interessen des Nutzers anpasst und somit nicht als lästige Werbung sondern als relevante Information verstanden wird.

Mit der Einbindung von Secondpages.com in das vHUD erhalten die Benutzer nun eine äußerst sinnvolle Ergänzung des Funktionsumfangs. Secondpages.com ist ein kostenloses Informationsangebot von Worlds-Unlimited, mit dem interessante Firmenpräsenzen und virtuelle Angebote innerhalb von Second Life einfach gefunden werden können. Aktuell umfassen die „gelben Seiten“ mehr als 2000 Einträge, wobei virtuelle Präsenzen realer Firmen und Marken in etwa die Hälfte der Einträge darstellen. Wer wissen möchte wo man eine bestimmte Firma, eine Marke oder einen Service in Second Life findet wird bei SecondPages.com fündig. Sortiert nach Kategorien und mit einer Volltextsuche ausgestattet, dauert die Suche nach dem Wunscheintrag nur wenige Sekunden. Durch das vHUD ist nun auch eine ortsabhängige Suche nach interessanten Orten in der Umgebung direkt in Second Life möglich.

Die neueste vHUD-Version finden Interessierte auf der i3D-Sim in Second Life (www.i3Dnow.com/SL.php)
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3D-Maus für Strategie- & Rollenspiele vorgestellt

Mike — Thu, 10 Jan 2008 10:15:39 +0000

Auf der CES (Consumer Electronic Show in Las Vegas) wurde gestern eine 3D-Maus von Sandio Technology vorgestellt. Hierfür wurde eine normale optische 2D-Maus um einen Mini-Joystick erweitert, mit dem durch rechts/links bzw. vor/zurück-Bewegungen eine hoch/runter-Bewegung in der 3te Dimension ermöglicht wird. Dies ist bestimmte keine geniale Idee und auch die Umsetzung sollte recht einfach gewesen sein, aber trotzdem finde ich diese Entwicklung sehr interessant.

Auf diesem Blog habe ich ja schon über die ZCAM berichtet, ein 3D-Eingabegerät auf Basis einer CCD-Kamera mit pixelgenauem Entfernungsmesser, diese Technologie ist aber sehr viel aufwändiger und teurer. Was die 3D-Maus betrifft kann ich mir gut vorstellen, dass man damit digitale Welten besser erschließen kann, zumal Sandio ca. 40 Treiber u.a. für Second Life mitliefert.

Falls einer die Maus ausprobiert, schreibt mir bitte welche Erfahrungen ihr damit gemacht habt.

Weihnachts-SL-Stammtisch am 19.12. in Köln

Mike — Thu, 13 Dec 2007 16:08:04 +0000

Kurz vor Weihnachten findet noch ein SL-Stammtisch in Köln statt. Wie gewohnt ist Jutta W. wieder schwer aktiv gewesen und trommel uns zusammen. Da sie (so glaube ich wenigstens) keinen Blog führt veröffentliche ich Ihre Einladung hier. Eingeladen sind nicht nur Dauergäste, auch Newbees sind herzlich willkommen.

“Ho ho ho… es weihnachtet sehr!!! Und auch in SL sind verschiedene SIMs schon eingeschneit (wenigstens hier klappt das pünktlich und auf “Tastendruck”).

Um die Weihnachtsstimmung auch ohne Schnee rüberzubringen, schlage ich einen gemütlichen Jahresabschluss vor. Bisschen Bilanz ziehen, Ausblicke aufs neue Jahr werfen, gemeinsame Projekte ausdenken und anstossen… Sachen halt, die man wunderbar bei einem Networking-Stammtisch machen kann.

Jaha - bei mir ist es auch die 4. Weihnachtsfeier - aber im Grünfeld (Köln/Belgisches Viertel) am 19.12.2007 ab 19.00 Uhr ist kein Chef dabei, wegen dem man sich gut benehmen muss :-))).
Also - freu mich auf reges Erscheinen.
LG Jutt

ZCam vorgestellt - berührungsloses Eingabegerät für Games & Virtuelle Welten

Mike — Mon, 10 Dec 2007 19:58:04 +0000

Auf SilliconValley.com wird heute über die ZCam berichtet, ein neues kamerbasiertes Eingabegerät für die Steuerung von Games und virtuellen Welten.

Im Artikel wird ausführlich auf die technische Realisieurng mittels hochauflösender Entfernungsmessung für jedes von der Kamer erfasste Pixel (!) eingegangen. Dazu gibt es auch einen Erfahrungsbericht des Reporters der bei einer Demonstration anwesend war. Interessant finde ich weniger die technische Realisierung als vielmehr den Preis den der israelische Hersteller mit unter 100$ für die ZCam inklusive eines Computerspiels angiebt.

Man stelle sich virtuelle Welten einmal ganz anders vor… ohne manuelle Eingabegeräte wie Tastatur, Mouse, 3D-Mouse o.ä! Man steuert seinen Avatar rein durch die Bewegung des eigenen Körpers. In Verbindung mit einer von SL bekannten Sprach-Integration ergeben sich weitreichende Einsatzmöglichkeiten auch im Business-Umfeld. Bei letzterem Denke ich an Enterprise 3D (oder wie soll man Enterprise 2.0 + 3D-Darstellung + Voice-Integration nennen?).

Wer will mit uns zusammen eine Schnittstelle SecondLife <-> ZCam realisieren? Bitte melden…

Klassische Werbung funktioniert in SL nicht

admin — Mon, 10 Dec 2007 17:46:40 +0000

“Klassische Werbung funktioniert nicht in virtuellen Welten” - soweit stimmte ich Hr. Dittmann in seinem Interview mit medienhandbuch.de zu. Einfach eine Plakattafel zeigen und erwarten, dass tausende von SL-Usern möglichst noch täglich darauf clicken ist absurd - wird aber insbesondere von großen Unternehmen die das Internet als Reichweitenmedium kennen gelernt haben immer noch erwartet.
Second Life ist ein Beteiligungsmedium - im Sinne des Web 2.0 sprechen wir in SL von “Prosumenten”, also Nutzern die aktiv zu den Inhalten der Virtuellen Welt beitragen und nicht einfach stumm konsumieren.
Insofern müssen auch andere Werbeformen gefunden werden, die dem Nutzer einen Mehrwert bieten und ihn aktiv involvieren. Werbung darf vom SL-Nutzer nicht mehr als störende Werbung wahrgenommen werden sondern als nutzbringende Information. Werbung muss sich am aktuellen Informationsbedarf eines SL-Nutzers orientieren, wo er gerade ist, wer er ist, was er macht und über was er sich gerade unterhält. Für Behavioural Targeting, Contextual advertising und sogar Geo-Advertising gibt es bereits erste Lösungen in Second Life (letztere wird von uns auf Basis www.secondpages.com in Kürze vorgestellt)!
Second Life ist eben nicht eine Kopie der realen Welt - in einigen Bereichen bieten virtuelle Welten mehr Möglichkeiten als die reale Welt - es geht darum diese Möglichkeiten zu nutzen!

Müssen Virtuelle Welten so sicher sein wie Banken?

Mike — Mon, 03 Dec 2007 17:33:01 +0000

Die aktuelle Diskussion um möglichen Taschendiebstahl in Second Life wirft dir Frage auf, ob virtuelle Welten die gleichen Sicherheitsstandards wie Banken bzw. Online-Bankanwendungen erfüllen müssen (- ich komme später in diesem Artikel auf die Frage zurück).

Ausgangspunkt der Diskussion ist eine schon seit einigen Wochen bekannte Sicherheitslücke im Apple QuickTime die von den bekannten Hackern Miller und Zovi (hat im Sommer nach wochenlanger Arbeit als erster das iPhone gehacked) genauer untersucht wurde. Die beiden habe eine Möglichkeit gefunden auf eine beliebige Website zuzugreifen, während auf einem PC ein Video über QuickTime angeschaut wird (technische Details und ein bischen Eigenwerbung gibt es bei Symantec - hier).

Um zu demonstrieren welche Möglichkeiten sich hierdurch für den Hacker bieten haben Sie einen Hacker-Bot für Second Life erstellt. Dieser geht auf einen Avatar zu, “zeigt” diesem ein nicht sichtbares Video wodurch vom SL-Client des Avatars aus eine Verbindung zu einer Website eröffent wird. Über diese Website wird dann der Avatar ferngesteuert und löst einen Zahlvorgang zu Gunsten des Hacker-Bots aus. Dies alles erfolgt ohne Interaktion mit dem SL-Avatar-User! Zwar haben die meisten Avatare wenig Linden-Dollar “in der Tasche” aber erschreckend finde ich das schon.

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MMI Initiative - Kennzahlen für virtuelle Welten

Mike — Sat, 01 Dec 2007 16:05:14 +0000

Endlich hatte ich mal Zeit nach der MMI-Initiative von Robert Bloomfield, Prof an der Cornell University zu suchen. MMI steht für Metaverse-Market-Index und somit stellvertretend für eine Initiative zur Definition von “weltweit” akzeptierten Kennzahlen für virtuelle Welten. Spätestens seit der Diskussion um Besucherzahlen und -zeiten in Second Life ist klar geworden, dass man verlässliche Kennzahlen braucht. Diese Kennzahlen sind Voraussetzung um virtuelle Welten objektiv miteinander vergleichen zu können. Weiter sollen diese Kennzahlen die Vergleichbarkeit von In-Game-Werbung mit TV-, Print- und Online-Werbung erlauben.

Einen guten Einsteigerartikel zum Thema MMI findet man bei ZDNET - hier. Den schrittweisen Aufbau des MMI-Kennzahlen stellt sich Mr. Bloomfield wie folgt vor:

user data - number of users, usage time
economic data - GNP etc
technical data - e.g. interoperability

Eine Homepage gibt es für die MMI-Initiative natürlich auch schon - hier - aber dort ist noch wenig los. Neben einer Liste der weitestgehend bekannten Plattformen und virtuellen Welten findet sich leider nichts erwähnenswertes. Ich drücke Mr. Bloomfield die Daumen dass er zumindest einen der Big-Player an Bord bekommt und somit die notwendige finanzielle und politische Unterstützung erhalt.

P.S. gerade hat er auf meine Anfrage geantwortet - ich halte Euch auf dem Laufenden.

toch - erste Full-Service Agentur für SL in Österreich?

Mike — Sat, 01 Dec 2007 14:49:55 +0000

Auf boerse-online.de war am 29.11. zu lesen, dass betwich und toch ein gemeinsames Projekt in Second Life gestartet haben. Keine besonders spannende Meldung da auch andere Online-Wettanbieter nach SL strömen. Geärgert hat mich der arrogante Ton der Pressemitteilung, insbesondere von der Full-Service Medienagentur Toch. Wohlgemerkt, die Pressemitteilung ist vom 29.11.2007 und sagt nicht aus, dass Toch die erste anerkannte Agentur WAR sondern WIRD. Schaut man im SL-Solution Provider Directory nach findet man neben Toch noch weitere drei Anbieter aus Österreich

“Denn ToCH ist die erste Agentur in Österreich, die von
Linden Lab, dem Second Life Betreiber, als Full-Service Solution Provider
anerkannt wird.” (Auszug aus dem Artikel - hier das Original)

Noch besser liest sich die im SL-Directory für Toch hinterlegte Liste der letzten 4 Projekte:

10.04.2007 - F.BAYER Beach and Bar - A place to promote F.BAYER household appliance.
01.07.2007 - Toch Island - Meeting and information point about Styria and Graz. Includes a conference room and a photo studio

Oh - keine weiteren. Ich kann für Toch und ihren neuen Partner betwich nur hoffen, dass Toch so sehr ausgelastet ist, dass sie ihre Projekthistorie im SL-Director nicht aktualisieren konnten. Aber vielleicht bin ich ja auch nur neidisch, dass Toch eine bessere PR-Abteilung hat als wir.

UpNext - schnelle, Browser-basierte 3D-Stadtansicht

Mike — Fri, 30 Nov 2007 20:20:53 +0000

Hin und wieder sieht man Lösungen die einem ein leises WOW entlocken. Bei upnext.com war das bei mir heute der Fall. Aus Google Earth kennt man schon die 3D Darstellung von ganzen Städten wie z.B. Hamburg und New York, aber dafür muss man zunächst einen Fat-Client herunterladen. Auch wirkt bei GE die Anreichung um Gebäude und Firmeninformation aufgesetzt - bei upnext.com ist diese besser “integriert”.

upnext.com benötigt keine Software-Installation, die Java-basierte Anwendung läuft im Browser. Beim ersten Laden dauert es zwar ca. 45 sec bei einer 2MBit Anbindung, aber dann ist die 3D Ansicht wirklich schnell. Ziel von upnext.com ist nicht die mögichst realistische 3D-Darstellung von Gebäuden (was GE auf Basis von Sketch-up auch nicht behaupten kann) sondern die Integration von “Classifieds” (Anzeigen und typischen Inhalten von den gelben Seiten) die auf Knopfdruck oder über Suchfunktionen verfügbar ist. Toll ist bei upnext.com auch das User-Interface gelöst - linke Maustaste halten und Maus bewegen = move, rechte Maustaste = tilt, scroll Rad = Zoom - mehr braucht man nicht. Clickt man auf ein beliebiges Gebäude erhält werden alle Firmen aufgelistet die dort ein Büro unterhalten. Sucht man nach einem Pizza-Service werden die Gebäude hervorgehoben.

Die 3D-Ansicht wurde aus Satelliten-Information für Höhe und Abmessung der Gebäude sowie von Bildern tieffliegender Flugzeugen für die Textur der Gebäudehüllen errechnet. Falls hierfür wirlich eine automatisierte Lösung gefunden wurde ziehe ich meinen Hut.

Über den Start-up habe ich gelesen, dass er aus nur 4 Mitarbeitern besteht (leider finde ich den Post nicht mehr) und derzeit nach Geld für eine Ausweitung auf weitere Städte sucht. Meine Meinung - Google/Microsoft/Yahoo - gebt den Leuten Geld, denn Sie wissen was sie tun!